Volta a Portugal
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História
Alguns dos grandes clubes portugueses tais como o Benfica, o Sporting, o FC Porto e o Boavista, tiveram vencedores na "Volta". Actualmente, apenas o Boavista mantêm essa tradição. No entanto, a prova sempre contou com grandes equipas tais como a Sicasal, Mapei, Banesto, Saeco, Kelme, Once, Louletano, Maia, LA Pecol, Sangalhos, Lousa, US Postal, Messias, Artiach, íguias, Flandria, Euskadi, Clas, TVM, Cantina Tollo, Festina, Lampre, Fassa Bortolo, Vini Caldirolla, Vitalicio, Coelima, Amore & Vita, Brescialat, Team Coast, etc. Mas a mais fiel tem sido o Tavira.
O maior ídolo dos portugueses foi sem dúvida Joaquim Agostinho, 3 vezes vencedor da Volta, o qual se destacou também no Tour: 3º em 1978 e 1979 (5 etapas) e na Vuelta: 2º em 1974 (3 etapas). Fez a sua carreira essencialmente em França e Espanha. As suas prestações na Volta (apenas 6 vezes) foram no entanto inesquecíveis. Por sua vez, Marco Chagas, detém o record de vitórias portuguesas na Volta, com 4 triunfos. O record absoluto pertence ao espanhol David Blanco, com cinco triunfos. A corrida portuguesa teve no entanto outros corredores que sem a terem vencido se destacaram, tais como José Azevedo, João Rebelo, Jorge Corvo, Vicente Ridaura, Raul Matias e os sprinters Paulo Pinto, Pedro Silva, João Lourenço, Carlos Santos, Cândido Barbosa, Carlos Marta, José Amaro e Alexandre Ruas (na imagem da direita) que venceram bastantes etapas. (Alexandre Ruas venceu, inclusive 3 vezes a clássica Porto-Lisboa). Destaque também para o saudoso José Santiago 4 vezes vencedor do Prémio da Montanha. Houve igualmente outros corredores famosos que participaram na prova portuguesa, a maioria já em fim de carreira, tais como Acácio Da Silva (na imagem). Na sua carreira venceu 3 etapas do Tour, 5 do Giro, o Campeonato de Zurique, alem de etapas e lugares de honra na Volta à Suiça, Dauphiné-Liberé, Volta à Romandia, Tirreno-Adriático, Volta à Catalunha, Volta ao País Basco, etc. Outros nomes lendários participantes na Volta foram por exemplo Julian Berrendero, Abraham Olano, Raimondas Rumsas, Melchor Mauri, Oscar Camenzind, Zenon Jaskula, Giuseppe Guerini, Augustin Tamames, Wladimir Belli, Jan Hruska, os irmãos Delio Rodriguez, Manolo Rodriguez e Emilio Rodriguez, Antoine Houbrechts, Laudelino Cubino, Gianni Bugno, Neil Stephens, Cássio Freitas, Gianluca Bortolami, Cayn Theakston, Fabian Jeker, Joona Laukka, Evgeni Berzin, Hernan Buenahora, Armand De Las Cuevas, Piotr Wradecki, "Chepe" Gonzalez, Tyler Hamilton, Dalmacio Langarica, Angel Casero, Fernando Escartin, Julio Perez Cuapio, Dario Frigo, etc.
Lista de Vencedores
Etapas Míticas
- Alto da Torre
- Sra. da Graça
- Santa Helena
- Alto da Fóia
- Penhas da Saúde
- Cabeço de Mouro
- Alto de Montejunto
- Monte Faro
- Sra. do Castelo
Apontamentos
Apesar de não ter a divulgação dos três grandes Tours, é igualmente uma prova com grandes tradições, possuindo todas as condições para ser no futuro uma das corridas mais entusiasmantes do mundo. No entanto, nunca lhe faltou encanto, espectacularidade e emoção, sendo sempre uma maravilhosa recordação para os jornalistas estrangeiros que a têm acompanhado. Portugal possui todos os condimentos dum Tour, dum Giro ou duma Vuelta, já que, como eles, tambem nós somos um povo latino, amantes do ciclismo e dos seus heróis. A subida ao Alto da Torre, na Serra da Estrela, tem sido sempre a mais difícil escalada da Volta, tendo ao longo dos tempos gerado grandes momentos de ciclismo. Com os seus 1990 m de altitude, e mais de 20 km de extensão, é sempre um dos grandes momentos da corrida. Os maiores ídolos desta montanha terão sido Joaquim Agostinho, no passado, e Joaquim Gomes, no presente. Espera-se no futuro que a montanha gere novos grandes duelos, aguardando-se com expectativa as prestações dos melhores estrangeiros que correm a Volta, bem como as de Nuno Ribeiro, Sérgio Paulinho e Rui Sousa, 3 das maiores esperanças dos portugueses. Tal como a Serra da Estrela, a escalada da Sra. da Graça, (na imagem João Costa vencedor em 1978), é um dos momentos mais belos da Volta a Portugal, já que normalmente encerra uma etapa longa e difícil, obrigando ainda os corredores a subirem este grande "muro" (cerca de 8,5 km com inclinações de percentagem elevadíssima). Durante esse trajecto milhares de pessoas acompanham os corredores. A maioria delas dorme de noite na serra, improvisando acampamentos e memoráveis confraternizações. Alguns dos grandes duelos foram travados por Joaquim Gomes-Wladimir Belli-Zenon Jaskula e por Massimiliano Lelli-Joaquim Gomes-Manuel Abreu.
Tal como os grandes Tours, a Volta tem diversas etapas mais propícias para sprinters. Nomes famosos como Jan Svorada, Massimo Strazzer, Jeremy Hunt, Alessio Di Basco, Fabrizio Guidi, Dirk Dekkers, Jan Koerts, Romes Gainetdinov, Cândido Barbosa, Giancarlo Raimondi, Salvatore Commesso e Angel Edo, venceram mais do que uma vez etapas em diferentes edições da Volta. Hoje em dia a prova continua bastante dura mas é mais "europeia".
O futuro do ciclismo português apresenta-se agora mais risonho, caminhando para a sua afirmação internacional. Tem condições para se tornar no segundo desporto preferido dos portugueses, logo a seguir ao futebol. Existe uma aposta na juventude, com a criação de muitas provas para jovens. Destes novos valores, destacamos porventura, Sérgio Paulinho, o qual ainda como iniciado, ganhou as jornadas europeias da juventude e que confirmou o seu valor nas Olimpíadas de Atenas, bem como Nuno Ribeiro (na imagem), vencedor da Volta a Portugal em 2003. Outros nomes a fixar no futuro, serão certamente, os de Cláudio Faria, Hugo Sabido, Edgar Anão, João Cabreira, Hernâni Broco, António Jesus e Bruno Pires.
